今天,Mac电脑已经40岁了。
在苹果近半个世纪的创业史中,帮助公司赚到第一桶金并实现从0到1的产品是Apple II;但苹果产品灵魂的开端无疑是麦金塔。甚至可以说,1984年推出的麦金塔电脑定义了未来40年个人电脑的范式。
乔布斯和麦金塔图片维基百科
这不仅是因为它是最早拥有图形界面和鼠标的计算机。更重要的是,苹果已经延续了40年的故事。直到今天,macOS系统的UI仍然使用相同的框架——左上角的Apple标志和功能菜单,应用软件以窗口的形式散布在桌面上。
上市之初,麦金塔遭遇惨败。这直接导致史蒂夫·乔布斯被踢出了他自己创立的公司。直到今天,Mac从未成为PC市场上最主流的选择。
但这并不妨碍Mac彻底改变世界,始终站在个人电脑技术和设计的最前沿。
乔布斯看到了未来,但最初的麦金塔失败了。
乔布斯坚持在1984年制造麦金塔的原因很简单:制造一台具有“图形界面”的计算机。
在Macintosh之前,几乎所有的计算机都使用命令行系统。如果你想使用计算机,你必须先学习编程语言。例如,当时帮助苹果赚到第一桶金的Apple II运行的是史蒂夫·沃兹尼亚克开发的整数BASIC语言。许红波 诈骗
沃兹尼亚克和苹果II,图片来自thing blog
非技术出身的乔布斯坚信,为了真正普及个人电脑,有必要降低学习门槛,让电脑更加直观易用。因此在1979年,当他从施乐公司了解到“GUI”的可能性时,他立即下定决心要制造苹果自己的GUI计算机。
与命令行相比,图形界面的最大优点是更容易理解。那些曾经需要通过逐字输入来调用的软件功能已经变成了可以通过点击来使用的功能按钮。
五年后,1984年1月24日,麦金塔电脑问世。
从今天的角度来看,Macintosh的产品形式非常先进,无论是硬件还是软件都非常接近今天的iMac。它采用一体式机身设计,电脑主板放置在屏幕后面的空腔中。此外,苹果还为图形系统界面配备了鼠标作为交互设备。
但很快,麦金塔就遭遇了销售失败。尽管图形界面直观、简洁且易于使用,但其内存和处理器性能比命令行系统高得多。乔布斯把苹果当时能拿出来的芯片全部换来了一台性能不足、散热设计有缺陷、价格极其昂贵的电脑。发布一年后,Macintosh的实际销量仅为公司内部预期的10%。它来得太早了,摩尔定律还没有发展到图形界面时代。
乔布斯因此受到牵连,并于1985年被苹果董事会开除,直到12年后才重返苹果。
另一个几乎与乔布斯同时意识到“图形界面”巨大潜力的年轻人叫比尔·盖茨。在目睹了Macintosh的失败后,他决定从风险相对较低的角度(PC制造商捆绑Windows系统)尝试推广“图形界面”。1985年11月,由他创办的微软推出了Windows 1.0系统。
如果我们真的要追根究底,他们两个都是“小偷”。
即使是今天家喻户晓的Windows,直到1995年迭代到Windows 95才第一次实现了销量的爆炸式增长,并卖出了4000万份,真正推动了图形界面计算机的普及。微软用Windows开创了图形界面计算机的新时代。
Windows 95图片维基百科
另一方面,苹果经历了风雨飘摇的十年。失去了乔布斯的苹果变得越来越保守,坚持Apple II。到1996年,公司濒临破产。
早期,麦金塔经历了漫长的黑暗时期,但历史最终证明乔布斯是对的。具有图形界面的计算机已成为每个人工作和学习的最佳选择。iPhone同样遵循“简单、直观和易用”的理念,使智能手机真正成为一个人的电脑。
I代表Internet,iMac开启了个人电脑的新时代。
苹果公司错过了整个图形界面的普及,并走向破产的边缘,1997年召回其创始人是最后一根稻草。
回归后,乔布斯决心从跌倒的地方爬起来。他想打造一台面向未来10年的麦金塔电脑。
1998年,iMac G3诞生。
俗称“果冻机”图片来源维基百科
在硬件形态上,iMac G3与初代Macintosh几乎一致,依然采用“一体机”设计,追求极致简约。除了键盘和鼠标之外,iMac G3只需连接电源即可启动,这在当时是非常先进的设计。
从技术上讲,乔布斯仍然很激进。IMac放弃了很多旧的接口标准,如串口和苹果桌面总线,也放弃了软盘驱动器。取而代之的是三项新技术:USB、CD-ROM驱动器和以太网接口。就像麦金塔过早地接受了图形界面一样,iMac的激进设计在当时引起了巨大的争议。
只是这一次,苹果做了正确的押注。IMac开启了个人电脑的多媒体时代,开启了互联网普及时代。容量更大、读取速度更快的CD成为00年代软件、电影和音乐的主要封装介质,USB成为最主流的数字接口标准。至于以太网接口,它已经成为未来所有计算机最重要的数据端口。
自iMac G3以来,苹果引领了PC领域一系列最先进的技术和设计。1999年,iBook G3首次支持Wi-Fi无线网络。2002年,iMac G4首次用轻薄的LCD屏幕取代了笨重的CRT显示器。
IBook G3图片维基百科
在整个00年代,Mac并不是最主流、最受欢迎的个人电脑,但它始终引领着个人电脑设计进化的大旗,成为技术发展的最佳注脚。
与此同时,Windows PC厂商几乎跟随了Mac的演变,越来越多的厂商开始尝试开发“一体机”产品。Windows Vista和Windows 7也采用了与Mac OS X上的Aqua(图形用户界面的名称)类似的彩色气泡用户界面风格,这使得界面更加灵活,适合年轻用户。
性能已经成为Mac的新关键词。
2010年代,随着智能手机的普及,Mac也开始了一系列“手机化”的尝试。
这种“移动”创新的起点是MacBook开始追求极致轻薄。2008年,乔布斯从一个纸质信封里拿出一台MacBook Air,开启了笔记本电脑极致集成和轻薄的时代。为了做到如此轻薄,MacBook Air取消了光驱——这是另一个非常激进的技术选择。
2008年,MacBook Air发布了维基百科的图片。
同时,苹果还为MacBook Air配备了“多点触控”触摸板。这块触摸板与iPhone的多点触摸屏相同,这使得触摸板的交互体验甚至超过了鼠标。
这一次,苹果又做对了。MacBook Air在办公场景中受到了极大的欢迎,迫使Windows PC制造商效仿并推出了与之对抗的“超极本”。
2015年,苹果推出了一款全新的笔记本电脑,这款新笔记本被命名为新MacBook。这是2010年代苹果笔记本轻薄本的代表作。负责该操作的首席设计师Jony Ive采用了一系列新设计,例如更大的触摸板、蝴蝶键盘、阶梯式多层电池组以及没有用于冷却的机械风扇,只是为了通过上一层楼梯来使其具有移动特性。
史蒂夫·乔布斯和乔尼·艾夫?图片库比斯
苹果这次失败了。
由于技术过于激进,新款MacBook的散热和性能不尽如人意,成本和价格也很高。失败的原因与早年麦金塔的原因完全相同。
从2015年到2019年,苹果希望通过Touch Bar和蝴蝶键盘将Mac带入一个新时代,但这两种设计都被证明是失败的设计。尤其是蝴蝶键盘,已经多次被召回维修,其设计也进行了多次改进。最后卡在灰键的问题还没解决,变成了噩梦。
这是Mac在后乔布斯时代走过的最大弯路,也坚定了苹果通过芯片技术改造Mac的决心。2020年,苹果开始在MAC上采用自研的M系列芯片,大大提升了性能,提高了MacBook的续航表现。改用自研芯片的Mac赢得了用户的广泛好评,也使Mac的市场份额大幅增加。
M1芯片图片
时至今日,Mac依然不是最主流的电脑。根据市场研究机构的数据,其在全球PC市场的份额约为10%,还不如联想、惠普、戴尔等厂商。然而,不可否认的是,在过去的40年里,Mac一次又一次地引领了个人电脑的概念创新、技术发展和设计改进。
苹果著名的“1984”广告|图片苹果
40年前,当乔布斯决定创造麦金塔电脑时,目标是创造一台真正属于“个人”的电脑。他把个人电脑比作“思想自行车”。这台计算机应该能够放大任何人的奇思妙想,帮助他们发现和创造,并最终使他们成为“完整的人”。
作者:杰西
编辑:沈
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