文/王新喜
上海警方破获的尊派通信侵犯华为芯片技术一案仍在持续发酵,引发业界广泛讨论。尊派通讯的老板是谁,谁敢大张旗鼓的挖人来对抗华为这个关注度高,知识产权多的中国企业?这背后有太多未解之谜。
但从目前来看,在尊派通信窃取华为芯片技术的案件中,技术是否已经泄露给海外巨头才是关键。恐怕最坏的结果还没有到来,这可能是最令人担忧的。
回顾该案,尊派创始人和刘是华为海思的两位高管,达到了华为21级专业技术专家的水平。张琨原本在高通,后来跳槽到华为,负责射频相关芯片的研发。
2021年2月,张坤离开海斯后,在竞业限制协议未满的情况下,成立了尊派通信。然后以高薪和股权支付的方式从海斯雇佣了很多R&D人员到他的公司,并在离职前指示跳槽的R&D人员通过摘抄和截屏的方式窃取芯片技术信息。通报内容显示,“窃密”案共有14名涉案人员被逮捕,其中涉嫌商业秘密罪的主犯张、刘等4人,其余10人已被取保候审。此外,还查获了7台存储侵权芯片技术的服务器。
经鉴定,侵权芯片技术有40个技术点与权利公司商业秘密的秘密点90%以上相同,构成同一实质。
在这背后,张琨和他的同事在离职前与投资者有过接触。这次是公安部协调的。不然跨省案件涉及面广,不然效率不会这么高。从这个事件可以看出,基于芯片的谍战和暗战已经打响。
芯片谍战打响,尊派科技偷了华为技术。你把它给谁了?
谁是张琨的幕后黑手仍然是个谜。尊派通讯窃取华为技术是自己用还是给外部厂商或国际买家用,目前还不得而知。
所以,虽然案子破了,但是技术有没有流向国外才是最值得关注的问题。
我们知道这个案例涉及到WiFi6芯片,华为作为WiFi6标准的主要贡献者,在业界名列前茅。华为在WiFi6领域联合申请专利超过6600项,已获批专利近1900项,占比29%。华为去年将WiFi6技术专利加入了Sisvel的专利池。另外,WiFi7领域专利有482项,华为的Wi-Fi7芯片技术专利是华为。
2021年2月,张坤离开海斯后,在竞业限制协议未满的情况下,成立了尊派通信。张琨窃取了这项技术,并将其用于研发自己的WiFi芯片。同时,该公司的经营范围涉及“技术咨询、技术交流、技术转让”等,这一经营范围所涉及的要点十分令人担忧,“技术交流”、“技术交流”等问题。技术转让“这项业务似乎以出售技术为盈利模式。镀金液是什么
其中涉及的隐忧是,张琨尊派科技成立于2021年2月,成立至今已近三年。在这么长的时间里,它需要盈利,而这些技术已经卖给其他买家的可能性很大,值得深挖,值得华为关注。
从复杂的内外竞争环境来看,一些国内外对手可能并不想看着华为坐大舞台。所以当一个小偷被查出来的时候,从里到外可能隐藏着多个。
在芯片研发过程中,设计、制造、测试都分在几家不同的公司。一般整个保密过程都是非常严格的,但关键是世界上没有不透风的墙,正是因为芯片研发的过程中涉及到不同于自己供应链的公司,所以也存在不可控的情况。
以前华为召开发布会的时候,有时候会提到外部抄袭的问题。可能就是这个原因。因为华为的规模和高度,业务合作范围扩展到了很多内外环节和供应链公司。有时候出了问题,技术就泄露出去了。往往不知道哪个环节出了问题。
我们知道,华为Mate60系列麒麟芯片的回归,不仅是给国内普通消费者的惊喜,也是给美国媒体的惊喜。麒麟芯片的回归一直是个谜,这证明华为在保密方面做得非常好。现在WiFi6芯片技术的泄露也印证了华为的技术保密仍然存在短板。
芯片是国家科技发展的命脉,华为是国内芯片产业链的龙头企业。从行业的角度来看,WiFi芯片不是一个小芯片,而是关乎国家安全的问题。以WiFi联盟为代表,整个供应链都在推动WiFi升级。WiFi标准正在从WiFi 5向WiFi 6和WiFi7转移。
张坤曾在2022年对媒体表示:“从WiFi 5升级到WiFi 6是一次大的飞跃,给相应芯片的数字、模拟、射频和软件设计带来了前所未有的新挑战。至于未来哪家公司能突围,就看下一步谁能率先交付稳定可靠的高性能WiFi 6 AP芯片了。”
从这句话来看,张琨其实非常有信心能够打造出高性能的WiFi 6 AP芯片。现在的问题是,我不知道张琨尊派科技获得了多少技术,存在多少转让交易,技术转让给了谁。这是关键。
在尊派克通信窃取华为技术的情况下,华为需要做什么来防止最坏的结果?
如果尊派通信已经通过“技术交流和技术转让”让国外芯片巨头获得了华为的WiFi 6 AP芯片技术,那么,同样的设计,国外巨头公司可以用台积电更先进的工艺制造出更强的WiFi芯片性能,而华为受到制裁的限制,WiFi芯片性能未必打得过外部公司。所以,这一招很致命。
据赵戈、微博,为什么这个案子选择了刑事报案而不是民事诉讼?公安部直接升级监管,级别空前。这主要是因为案件涉及到Wif7芯片泄露,Wif7涉及到国际竞争的焦点,类似于5G,某种程度上是国家机密。WiFi8的标准目前实际上还没有发布,发布时间在今年底明年初。现在正处于比赛的关键时刻。这涉及到巨大的利益,以及华为中兴和高通思科联发科瑞宇之间的竞争。
其实我们可以从中推断出利益链,这可能需要华为做几件事。一个是进一步细化内部技术保密流程和知识产权的保护标准和制度,确保最先进的核心技术不再流出。对于华为来说,芯片技术研发正处于关键时刻,不能再有蛀虫,外界还在寻找机会突破华为的保密墙。
其次,配合警方调查,追溯尊派科技,寻找技术买家。如果买家在国内好办,从国外来就很麻烦了。
此前有业内人士表示,在WiFi技术领域,凭借华为的专利覆盖,所有公司都无法避开华为,其中麒麟W650、凌霄650等系列Wi-Fi6芯片早已部署到各种路由器和终端设备上。
而如果有一天国内公司宣布研发出了一款WIFI6或者WIFI7芯片,基本上就相当于不动声色了。
但是如果国外公司宣布开发出了更先进的WIFI6或者WIFI7芯片,那么国内就没什么了。很多跨国公司的总部不在中国,在中国没有办法立案。无线键盘连上电脑不能打字
对于华为来说,需要做的是进一步加强目前WiFi芯片的研发迭代,保持领先相当关键。如前所述,这项技术的知识产权已经被窃取,国外可以依靠台积电更好的代工技术,做出超越华为WiFi芯片的产品。如果国外厂商拿到WiFi7芯片技术,通过迭代和创新推广,就会在该领域形成领先地位,并在国外申请相关专利,然后通过专利壁垒卡住华为的脖子。这才是最让人担心的。
所以,在华为芯片技术不断突破的市场环境下,不可能看着华为坐大舞台,而是有可能采取各种手段来竞争甚至破坏华为的发展进程。
对此,无论是华为还是其他头部科技公司,都应该高度重视。芯片战争既有公开的战争,也有隐蔽的水下战争。中国高端芯片受到的外部打压和遏制是明确的,身处其中的企业需要对此保持警惕。芯片大战已经到了最关键的时刻。从技术保密的角度来说,华为的管理制度和保密制度也需要进一步升级。
作者:王新喜TMT资深评论员
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